Мало який підрозділ пройшов такий шлях, як Азов, — від сотні добровольців до цілого корпусу.
Як усе починалося у 2014 році
Навесні 2014 року, коли на сході країни вже точилися бої, а регулярних сил бракувало, у Бердянську сформували батальйон «Азов» — підрозділ із добровольців без бойового досвіду, але з чіткою мотивацією. Уже 13 червня того ж року вони разом з іншими силами звільнили Маріуполь. Ця операція стала першою гучною перемогою й фактично визначила репутацію підрозділу на роки вперед.
Восени 2014-го формування розгорнули — так з’явився полк Азов у складі Національної гвардії України. Далі були Широкине, Мар’їнка та важкі позиційні бої на Приазов’ї, де відпрацьовувалася тактика, яка згодом стане візитівкою підрозділу.
Ключові етапи історії Азову
Бойовий шлях підрозділу умовно ділять на кілька періодів:
- 2014 рік — створення добровольчого батальйону та звільнення Маріуполя;
- 2014–2015 роки — входження до складу НГУ, бої за Широкине;
- 2022 рік — 86 днів оборони Маріуполя й «Азовсталі», що скували значні сили противника;
- 2023–2024 роки — Серебрянське лісництво, Бахмутський і Торецький напрямки;
- 2025 рік — формування 1-го корпусу НГУ «Азов».
Кожен із цих етапів додавав досвіду, який згодом ставав стандартом підготовки для інших формувань.
Окремо варто згадати весну 2022-го. Оборона Маріуполя тривала 86 днів і зв’язала угруповання, яке противник планував перекинути на інші напрямки. Саме тоді назва підрозділу стала відомою далеко за межами України.
Чому Азов воює на найгарячіших ділянках фронту?
Туди відправляють тих, хто здатен утримати позиції. Ставка на розвідку, безпілотні системи, злагодженість штурмових груп і ретельну підготовку дозволяє виконувати завдання з мінімальними втратами. Це не героїзм заради героїзму, а системна робота, у якій життя бійця залишається пріоритетом.
Що таке 12-та бригада Азов?
Після 2022 року підрозділ відновили й розгорнули до бригади. 12-та бригада Азов стала бойовим ядром, навколо якого 7 березня 2025 року утворили 1-й корпус Національної гвардії України «Азов». До нього також увійшли бригади «Буревій», «Червона Калина», «Кара-Даг» і «Любарт». Командує з’єднанням бригадний генерал Денис Прокопенко з позивним «Редіс» — той самий доброволець, який прийшов у підрозділ ще 2014-го. Корпусна структура дає змогу застосовувати піхоту, артилерію та безпілотні підрозділи як єдиний механізм.
Не лише зброя: цінності та традиції
Азов називають легендарним, але тримається він не на легендах. В основі — знання власної історії, дисципліна, повага до побратимів і розуміння, за що ведеться боротьба. Новобранці проходять базову підготовку з наставниками, які мають реальний бойовий досвід, а не лише теорію. Саме це дозволяє підрозділу змінювати хід подій на окремих ділянках фронту й виборювати свободу для країни.
5731